★ 星际通行证
理查德·布兰森，英国维珍（Virgin）品牌的创始人，全世界最引人注目、玩世不恭的“嬉皮士资本家”。
★ 终极幻想
用自己的商业帝国，传奇地将更多人送入太空。
假如现在拥有70亿美金的身家，你会做什么？肆意享乐，疯狂经营，还是捐给慈善机构？来不及了，这些早被理查德·布兰森全玩过了。你该相信，除了自杀，他什么都干得出来。
这个一头长发、衣着随意的60岁老头，藐视规则、张扬不羁，随心所欲地玩转生活的各个领域，驾轻就熟地指挥着他的维珍帝国。现在，理查德·布兰森玩了一个更大的游戏。2009年7月29日，维珍银河的太空船母船“白色骑士二号”一飞冲天，他环抱双臂，脸上露出满意的笑容：切，不就是太空吗！
其实，太空旅行的想法并不新鲜。2004年，美国的私营宇宙飞船一号，曾搭送3名乘客前往亚轨道并安全归航，但之后再无实质性动作。俄罗斯“C-XXI”旅游飞船从2002年就展出了模型，可真家伙至今杳无音信。
当世界两大航空巨头仍在沉默，理查德·布兰森用自己简单的思路一马当先：想到，然后马上去做。由他创建的维珍银河是世界上第一条太空旅行航线，提供的服务是把普通人送入太空旅行，使用的工具是维珍银河自行设计建造的太空船，设计者是美国飞行学家和设计师伯特·鲁坦，按照理查德·布兰森的说法：“他要设计制造出一个美得让人无法呼吸的东西。”
“白色骑士二号”装备强悍，拥有4部PW308A涡轮发动机，单个机翼就有140英尺长，它将带领旅客包括理查德·布兰森自己进入黑暗、幽深的宇宙。这个看似疯狂的计划越来越接近现实，美国宇航局甚至打算将莫哈维沙漠90%的地方腾出来，让私营太空企业得以开发──因为“白色骑士二号”在加利福尼亚的试飞非常成功。
至于安全，理查德·布兰森很自信，伯特·鲁坦形容飞船的安全系数“等于早期民航”；舒适性也毋庸置疑，太空舱内部被设计成流线座椅，“轻盈美丽得像一个梦幻”。当然，还有赠品和超值大优惠——所有乘客将附送4分钟失重超值体验，你可以解开安全带，尽情享受什么叫真正的无压与失重，座椅之间更是特意设计成人性化的大空隙，以免大家一起飘浮时互相撞到对方。
动心了吗？现在只要登录维珍银河官网，点击鼠标就可以预定你自己的太空之旅，手续简单得就像从北京订个机票去上海——当然，价格要贵很多。尽管如此，全球还是有300人进行了预订，有八万多人正在申请，想追随理查德·布兰森脱离地球引力的人，包括英国著名物理学家霍金、电视明星维多利亚·普林斯普尔和设计大师菲利普·斯塔克。
“这个新型运输方式的意义，将会影响未来和一起去太空旅行的千万个人。当他们从太空中看到地球，就会意识到我们赖以生存的这一小块地方是多么脆弱……”当然，理查德·布兰森所说的意义，也涵盖维珍太空旅行计划的商业潜质，美国宇航局称赞他所做的是21世纪最重要的产业项目。过去，每当发现某个行业质低价高，理查德·布兰森就忍不住插上一脚，“提高一下这个行业的整体水平”。现在，他想把太空航行从科技变成每个人的日常应用，就像当初移动通讯和网络脱离军事应用步入平常生活一样。
数百年后，人类已经在银河系数个星球上安然繁衍生存，未来的小学生翻开历史课本，第一页将这样书写：公元2010年，在我们的母星地球，一个叫英格兰的群岛国家上，有个叫理查德·布兰森的爵士，首次带领6名普通人飞离地球。也许，还会附上一张黑白图片，理查德·布兰森正在揭开“白色骑士二号”的纱幕，并说：“这是一个历史性的时刻！”
毫无疑问，他是对的。