最可爱的还是那些小药丸，从青霉素到阿司匹林到万艾可，
西方医学的进展，总是首先在它们身上找到突破口。
在过去的一年里，科学家们正在紧锣密鼓地研制几种小药丸，
不管它们能不能在明年真的顺利诞生，起码，
我们看到了一些属于健康和未来的欲望方向标。
Medical Part
生死癌症──古典疗法的复兴
老到俗套的恐惧疾病无非和肿瘤有关，现代医生习惯采用的方式是放射治疗，原理清晰，只要设备到位，操作十分简单，而且这类疗法和化学疗法一样，都会破坏人的免疫系统。而在刚刚过去的一年里，一种早在百年前就遭受质疑的看似简单的治疗癌症的方式再次被发扬光大，并引发了足够的重视。
事情发生在120年前的纽约，骨科医生William·B·Coley接诊了一位17岁的女病人，她的手上长出了一枚伴有痛感的巨大恶性肉瘤（Sarcoma），一种会影响到骨骼和结缔组织的癌症。在那个年代，恐怕截肢就是唯一的办法了，可惜病人还是在3个月后死于肿瘤的扩散。
转机出现在一个德国病人身上，Coley在对切除这一做法心灰意冷后就放弃了治疗，但奇迹还是光顾了这个甚至在最后一次手术时伤口感染了化脓性链球菌的家伙，经过数次高烧、数次感染后，“德国病人”的肿瘤一次次缩小，直到最终消失。Coley的推测是，伤口感染激发的自身免疫帮助病人靠一己之力解决了癌细胞。
这一病历让尝到甜头的Coley开始以邪治恶──向肿瘤内部注射链球菌，记载中的最初10个试验病例中，有2个直接死于难以控制的链球菌感染。Coley使用的这种治疗方式，今天被称作“癌症免疫疗法”，而实际上这个发现不过是一个再发现而已：13世纪的历史文献里，一个意大利的“圣人”采用类似的方式搞定了自己腿上的恶性肿瘤，而用纸莎草记录的埃及古卷中的Imhotep（《木乃伊归来》中邪恶祭司的真身，一个类似于达芬奇的神秘历史超人），早就提出过感染而非切除的肿瘤治疗方法。
Coley近乎神奇的治疗方法，连他自己都没能搞清楚其中的治病机理。后来，为避免高额的链球菌感染的死亡代价，他开始使用一种已死的脓性链球菌，这种最后被叫做“Coley液”的毒素在1999年得到认可，2009年再次被FDA（美国食品和药物管理局）认同。或许，我们在明年就能看到这种更为古典而有效的癌症治疗方法。
9You Can：等！等！等！无论是古典疗法的复兴，还是新型疗法的发现，都需要几年的临床试验期，这个阶段无法保证治疗的成功率以及并发症的处理。当然，你可以自告奋勇，为人类战胜癌细胞的伟业身先士卒。而新西兰Auckland大学的研究者，正在和当地一家叫做Fonterra的乳制品公司合作一种带有药力的冰激凌，并希望借此搞出一种能对抗癌症化疗副作用的新食品。目前，我们已经可以吃到这种含有Recharee的冰激凌了，它还可以对抗腹泻、贫血和食欲不振的问题。
8男用避孕药
成功指数：☆☆☆☆
很怀疑这个东西是不是女权主义的杰作，其研究方向是控制精子的产生和防止射精（毫无疑问这是不人道且没有人性的）。不明朗的未来和前景并非在于技术层面，而在于男人的欺骗天性，这让女人很难知道他到底有没有吃药。当然，对于女用避孕药，女人偶尔也会做这样“聪明”的事情，前提是──她缠上你了。
7运动药丸
成功指数：☆☆☆☆☆
全世界胖子的福音、健身房的梦魇。躺着睡觉都可以保持体形或减肥并不是在做梦，这类研究指向了两个不同的方向，一是在基因上稍微动一点儿手脚，通过调整脂肪代谢来直接影响运动能力和身体的脂肪水准，另外一类就是吃进去一种可以对肌肉执行再次编程的药片，这种药片还能额外治疗肌肉萎缩、防治糖尿病。
瘾
先放松地看一下今年有关大麻副作用的两项研究结果。首先，澳洲人发现，假如一个男人每天吸食大麻制品，就很可能面临性爱上的烦恼，具体点儿说就是缺失性高潮，而且将来发生阳痿的概率是根本不吸食者的3倍，与此相悖的共生现象是，抽大麻的男孩更容易找到女朋友。另一个发现是大麻比酒精更可靠：大麻没有致死成分，而酒精有；大麻不会影响和改变大脑结构，而酒精不仅如此还会严重损害脑功能。现在，你应该已经找到控制酒瘾的最好理由了吧。
当然，这并不意味着你可以无所顾忌地吸食大麻。多数情况下，你一旦上瘾，便无法摆脱瘾癖的控制，因为大脑中决定快感产生的神经回路或行为模式已被重新“格式化”，用尽力气踩一个已经断了刹车片的刹车，大概就是对此最准确的描述了。有关年轻时对各类软性毒品/兴奋剂的依赖，也许当时并不可怕，但统计学的结果显示，这类人提前中风的可能性将大增，毕竟人的神经系统经不起多次“格式化”。在这种情况下，无论是尼古丁戒烟贴还是美沙酮，都是用含有相同或相似成分的药品来代替毒药。原理很简单，即在向戒毒者继续提供“毒品”的情况下，帮助他们从致瘾的行为或环境里解脱出来，但弊病却是容易复发。
6 大麻很可能也是一个属于自己人的“潜伏”者。2009年，跟大麻再起不解之缘的物质是CBI神经元受体，它最初被发现，是因为其本身就可以被大麻类物质所激活。所以，人体本身也能产生大麻类物质──内源性大麻类物质，只要通过药物调节内源性大麻物质的分泌，就能阻断通过各类毒品才能发起的兴奋和瘾。这类药物将最终用于戒除尼古丁、酒精、可卡因和阿片类瘾症。
5咖啡因并不该死
来自瑞士的研究报告指出：咖啡里的咖啡因可以阻止蛋白质匾（Protein Plaques）的产生，这个听起来有些费解的东西，也是形成老年痴呆症的罪魁祸首之一。但什么时候开始咖啡治疗生涯的确还是个问题，总不见得要等到自己已经忘了喝咖啡这回事那一天才开始吧？
健康保障未来，未来未必健康
德国的动物园有只小北极熊被母亲遗弃了，这事如果发生在自然界，那只先天不良的小家伙就只能等待一种命运的归宿。然而，动物园管理者决定把它抚养至成年。此事遭到了一个动物保护协会的强烈反对，反对的理由是：人为阻止优胜劣汰的自然选择是对进化过程的背叛。
这一事件引发了2009年医学界的反思：人类日益更新的医疗手段，是否也会阻碍人类自身的进化过程？与人道主义相抵触的是：比起个体的淘汰（死亡），自然法则更加注意并保障种族的延续。而现代医学却在某种意义上使所有人的生命都得到了无差别的延续和挽救，我们凭借医学的进步“选育”下一代，甚至通过修改DNA来加速进化的过程，另一方面又给一些基因先天不良的人以更多的生存机会，并帮助他们延续后代（试管婴儿）来阻断淘汰的过程。
以上一切事实都被日新月异到让人目不暇接的医学成就暂时掩盖了，或者，在年末沉浸而享受地解读一年来诞生的医学荣光的同时，也能抽点儿时间去思考一下那个小北极熊的故事，健康保障未来，但未来不一定都是健康的……